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選手故事》從眾人質疑到Major冠軍 芬蘭第一指揮Aleksib

選手故事》從眾人質疑到Major冠軍 芬蘭第一指揮Aleksib

2019年的Spodek體育館內,兩支北歐隊伍坐在主舞台上,一邊是如日中天的丹麥之星Astralis,另一邊是完成組隊不到一年的芬蘭新王ENCE。這一天的到來縱然已是奇蹟,神也沒有眷顧這支芬蘭戰隊,在Inferno上半場14-1的落後,實力上的差距無情的體現在這款射擊遊戲上,ENCE沒有放棄下半場第一個手槍局,他們眼裡這場比賽還未結束。第19局的長槍局在香蕉道的進攻失利讓ENCE只能以不齊全的道具面對11個賽點。

「A點進攻」,是指揮Aleksib的最後判斷,煙霧、閃光、拉槍線,生死存亡的掙扎卻碰上了gla1ve的精準判斷,4人重防的A點沒有讓ENCE有任何僥倖,Astralis捧起隊史第三座Major冠軍。生涯第一次Major,22歲的Aleksi “Aleksib” Virolainen站上了離冠軍獎盃最近的舞台,而現實卻是殘酷又絕望。

五年之後,丹麥哥本哈根的Royal Arena,Aleksib再次踏上了Major總決賽的舞台上,Inferno成為了這次他與FaZe的決勝地圖,這次他沒有讓機會溜走,他所指揮的NAVI以摧枯拉朽之姿擊敗FaZe。

「TORILLA TAVATAAN!(讓我們在廣場狂歡吧!)」他在奪冠後激動的對現場觀眾喊道。

1. 故事的起點:原本想成為英雄聯盟選手的芬蘭小夥子

Aleksib,1997年3月30日出生在芬蘭,在這個僅約500萬人口的北歐國家,誕生過無數個足以在世界電競歷史上留名的名字:JerAx、Topson、Serral等等。作為一個同樣喜愛遊戲的男孩,Aleksib在他青少年時接觸了當時全世界最火熱的MOBA遊戲《英雄聯盟》,他和幾個朋友在2014年組成了隊伍參加了當時芬蘭最大的遊戲盛會「Assembly」,那次比賽他意識到芬蘭在《英雄聯盟》並沒有任何機會,於是他決定轉向射擊遊戲《CS:GO》,並準備著隔年再次參賽。

2015年2月,Aleksib作為隊長組了一支名為「hikiCS」的隊伍報名了Assembly Winter 2015的BYOC(自帶電腦)賽事,他們在小組賽中三戰全勝晉級,然後一路高歌猛進挺進決賽擊敗另一支芬蘭隊伍5cons,他也拿到了他在《CS:GO》中的第一個冠軍。儘管這只是芬蘭當地的一個小型賽事,可卻成為了一個傳奇故事的開始。

▲2015年的Assembly Winter,18歲的Aleksib首次接受訪問。

在這之後他被找進了Recursive eSports開啟職業生涯,他在一場場的線下比賽中磨練自我。2016年8月,他通過了ENCE的試訓並正式加盟,但僅僅過了不到三個月,這支芬蘭戰隊便因為核心成員suNny與naSu轉投PENTA Sports分崩離析,他們沒有收穫到什麼實質成績,僅僅在非職業級的IESF世界電競錦標賽上拿到一座冠軍。

第一次離開ENCE的Aleksib轉投入了ENCORE,這支戰隊成員後來則被HAVU Gaming給收購。效力於HAVU期間,Aleksib逐漸在二三線賽事中嶄露頭角,他們成為了北歐二線賽事的常勝軍,也讓他在芬蘭開始有了名聲。

2018年,ENCE與芬蘭著名狙擊手allu完成了一份兩年的合約,並試圖重新建立一支全芬蘭的《CS:GO》陣容,allu首先找到了在HAVU的Aleksib與Sergej,然後他們又再招募了xseveN與Aerial,完成了第一步的計劃。在隨之而來的FACEIT Major: London 2018預選賽歐洲Minor中,他們與丹麥隊伍OpTic Gaming在四強相遇,雙方戰至第三張圖才分出勝負--OpTic以16-11戰勝ENCE,芬蘭人與Major門票擦肩而過。

2. EZ4ENCE:率芬蘭陣容打出奇蹟再遭隊伍下放踢出

IEM Katowice Major 2019絕對是一場奇蹟之戰,ENCE在傳奇組先是0-2的絕望開局,然後一路擊敗BiG、G2、AVANGAR打進八強。在八強第一場他們面對的是當時世界第二的Team Liquid,仰賴著allu在Inferno上的出色表現,ENCE黑馬之姿踏進了四強。在他們的前方,s1mple所在的NAVI像是一道高牆,首張地圖好不容易以16:14獲勝,在第二張圖Dust2卻遭到對手無情的16:3輾壓。決勝圖Mirage,前面18回合NAVI以12:6的大幅度領先看似即將拿下地圖,然而在接下來的數回合中,ENCE打開了一波7連勝反超比分,甚至比對手還先拿到賽點。第30回合雙方拿捏試探,直到allu在地下道的狙擊擊殺打破僵局,接連的人頭讓NAVI僅剩下老將Zeus要對上5名ENCE成員,他無奈的衝出被煙封住的A坡,在絕望中看著ENCE挺進決賽。

誰都沒有想到這支第一次打進Major的芬蘭戰隊,竟然連續攻克世界排名第二與第三的隊伍,向著位居在《CS:GO》最頂點的隊伍Astralis發起挑戰。2019年2月13日,隨著現場奏響〈EZ4ENCE〉,五名芬蘭人踏上Spodek體育館的主舞台,他們的自信有那麼一刻讓人真的覺得ENCE有機會成為捧起獎盃的那一支隊伍。

▲2019年的IEM Katowice一役是許多人認識這名芬蘭指揮的開始。(照片取自HLTV)

不過,現實終究是殘酷的,在地圖理解、道具使用、成員槍法皆領先於世界的Astralis面前,奇蹟只不過是夢幻泡影,首張地圖Train的上半場11:4的分差不過是暖身,第二張地圖Inferno的全方位輾壓擊碎了芬蘭的希望。第一次的Major能闖進總決賽已經很不容易,下一次的Major他們會再以更強大的姿態現身,ENCE的紛絲如此期望著。

IEM之後的ENCE成績相當不錯,BLAST São Paulo第三名、BLAST Madrid冠軍、DH Dallas第二名、IEM Chicago第二名,他們花了一年的時間從建隊到成為HLTV排名第二的隊伍,也令人更加期待Aleksib能否在StarLadder Berlin Major 2019與ENCE再創造奇蹟。不過,玩弄人的命運卻從此刻開始,就在他們的第二場Major開始前一周,ENCE官方宣布將在Major結束後下放Aleksib,瞬間引起了輿論譁然。

▲與ENCE一同獲得的BLAST Madrid冠軍是Aleksib此前的唯一一座S級大賽冠軍。(照片取自HLTV)

換人的決定多多少少在場外形成了對ENCE的壓力,即便他們在傳奇組仍舊以3-0之姿順利晉級,但在八強賽與澳洲牛仔Renegades的比賽卻打得糟糕無比,全員五人皆不到1.0的Rating讓這次Aleksib的告別戰顯得如此荒謬。在2021年allu在採訪中提到:「當時隊伍的狀態讓我們意識到需要做出改變,但如今回頭去看隊伍選擇與Aleksib告別,是一個錯誤的決定。」

3. 二線指揮:流浪於國際戰隊的Aleksib

Aleksib在ENCE的板凳席上坐了三個月的時間,一個只待過芬蘭隊伍的指揮很難讓一線強隊提起興趣,擺在這名22歲年輕人面前的是未知前程。2019年12月,他終於盼來了一個機會,曾經拿下過《Dota2》The International冠軍的歐洲戰隊OG有意開設《CS:GO》部門,於是他們向Aleksib遞出橄欖枝,但這次他必須學會去帶領一支國際戰隊。

在OG待了近兩年的Aleksib其實打得並不順遂,首先是這支隊伍整體水準並不高,當時OG的陣容中幾乎是聚集了五個一線隊伍沒人要,但又比二線更強一些些的選手;其次是語言交流問題,無論是Aleksib、valde、NBK,他們曾效力的隊伍都是母國隊伍,而OG身唯一支國際戰隊,選手必須學習使用統一語言進行交流和戰術編制;第三是指揮權問題,雖然隊內指揮是Aleksib,但NBK也有意在戰術上提出意見,他與隊伍之間的見解衝突以及個人能力的下滑導致這個法國名宿最終在2021年與OG分手。

疫情後的PGL Major Stockholm 2021,OG戰隊並未取得足夠的積分晉級Major舞台,而Aleksib也開始找尋下家。他的2022年在G2 Esports的官宣之中展開,Aleksib將成為這支隊伍的新任指揮,帶領天才少年m0NESY與世界最佳步槍手NiKo。G2在IEM Katowice 2022的表現還算是不錯,一路打進決賽中落敗給FaZe讓人充滿期待,然而在接下來的幾個月中G2並未如預期的衝擊大賽冠軍,反而一再的落敗取得難堪的成績,ESL Pro League小組賽淘汰、PGL Major Antwerp傳奇組2-3出局、IEM Dallas第五名、IEM Cologne小組賽淘汰,所有的矛頭指向這名芬蘭指揮,這半年的失敗使得G2不得不做出決斷,他們下放了Aleksib並向Copenhagen Flames挖來了的丹麥指揮HooXi。

半年的G2生涯帶給了Aleksib許多的批評與責難,尤其是在隊上明星選手如雲之下無法打出成績,指揮揹鍋也在所難免。離開G2的Aleksib被NiP找去,這支曾經輝煌一時的隊伍在2021年大動作簽下丹麥狙擊手dev1ce但也同樣的成績慘淡,他們亟需嘗試做出改變來,因此用Aleksib頂替Plopski成為了他們的選擇之一。在NiP的時期,Aleksib並未能有效的搭建出一套這套陣容適用的戰術,在k0nfig接受Thorin的訪談中,他提到了NiP存在著位置衝突,尤其被寄予厚望的Brollan無法打自己想要的位置,使得隊伍成績上下起伏不定,也是因為如此才讓Aleksib最終離開NiP。

▲輾轉加入NiP的Aleksib也沒能證明自己的能力。(照片取自HLTV)

從OG到NiP的流浪,始終打不出好成績的Aleksib彷彿已經無法躋身一線指揮的行列,那一段2019年與ENCE的過往就像是一場上天的一時興起罷了。

4. 智慧默認:傳奇教頭b1ad3的青睞與理念

揮別NiP之後,Aleksib意外的受到了烏克蘭戰隊NAVI教練b1ad3的賞識,這名教頭正常試著將NAVI從一支CIS隊伍改造成一支國際戰隊,Aleksib這名具有國際戰隊經驗的指揮便成了他的不二人選。與Aleksib同時加入的還有在前次Paris Major表現亮眼的iM及效力於Apeks的jL,再加上當時陣中的b1t與s1mple,NAVI的新構成於2023年6月完成。

▲教練b1ad3的慧眼獨具與執教風格是幫助NAVI兩度奪冠的幕後功臣。(照片取自HLTV)

Aleksib是一名崇尚於默認開局的指揮,他的指揮風格是對隊友的行動做嚴格掌控,以公式化的方式進行每一場的對局,這樣的風格對於更仰賴自由奔放的選手來說會形成很大的不適應,也多多少少影響了一些選手個人的發揮上限,但他也同時確保了隊伍發揮下限,這就是Aleksib在評價上褒貶不一的原因。這樣的風格卻是b1ad3所尋找的,他也同樣是一名更傾向於戰術制定與執行的教練,兩人一拍即合,讓Aleksib有機會在NAVI的賽事中進行嘗試。

要說Aleksib加入後的NAVI有變得非常強力嗎?那倒也沒有,比起2021年下半年近乎統治級的表現,這支新NAVI還是充滿了不確定性與面對強隊的無力。尤其在2023年10月s1mple宣布暫時告別職業賽場後,更讓人對NAVI的表現難以抱持著更高的期待,甚至會讓人產生NAVI有可能在CS2的首場Major早早淘汰的感覺。

頂替s1mple位置的狙擊手w0nderful同樣承受著巨大的壓力,能否擔得起這項重責大任的質疑從沒有停止過,有些人甚至會在每一場比賽中拿著這名19歲小將的數據與s1mple比較。

NAVI是一支強隊,但很難是一支奪冠的隊伍。在PGL Major Copenhagen 2024結束以前,這是大多數人的想法。

5. 醜小鴨變天鵝:發生在哥本哈根的童話故事

PGL Major Copenhagen在2024年3月中旬於丹麥哥本哈根開打,在24支隊伍中NAVI賽前排名第六,讓他們可以跳過揭幕戰直通第二階段的淘汰賽。在淘汰賽的前兩輪,NAVI分別打敗了MongolZ與G2,僅差一勝就能晉級八強,可是接下來與Spirit和C9的對局,他們都以1-2的戰績遭對手擊潰,因而進入了生死一瞬的第五輪。在和paiN的對局中,jL與b1t攜手發揮讓勝利的天平向NAVI傾斜,他們也終於在最後一刻驚險的進入了八強賽。

或許是神也想幫助NAVI一把,八強首輪他們迎戰世界排名最低的Eternal Fire,面對土耳其人的強大火力,19歲的烏克蘭狙擊手w0nderful挺身而出,兩張地圖48殺33死1.36的Rating幫助NAVI突破第一道崁。接著四強戰與G2的對戰則再熟悉不過,自從Aleksib加入後,NAVI就從未輸給G2過,此前已經達成了五連勝的戰績。這場比賽雙方先突破對手選圖,在第三張圖Ancient戰至最後一分,而第24回合HooXi與NiKo的前壓失誤成為了奠定NAVI勝局的關鍵,在不被看好之中,NAVI跌跌撞撞的走到了總決賽的舞台上。

▲就算擊敗了強敵Eternal Fire,NAVI也普遍不被看好奪冠。(照片取自HLTV)

時隔五年,Aleksib再次呼吸到了總決賽的空氣,不同的隊伍、不同的隊友、不同的對手,唯一相同的是他帶給觀眾的驚奇。

NAVI陣中一名HLTV 2023排名前20的選手都沒有,圍繞著戰術體系與默認打法的他們更多仰賴的是團隊合作與執行,教練b1ad3與Aleksib的理念貫徹幫助NAVI一步步的走向了總決賽。前方等著他們的是FaZe Clan,一支連續七次闖進大賽總決賽的隊伍,一支有三名Top 20選手的隊伍,一支才剛剛戰勝世界排名第二與世界排名第三的隊伍。無懼的自信心成為了NAVI的唯一依靠,只有相信自己能夠獲勝的時候,才能夠無堅不摧。

第一張圖Ancient先守的NAVI就給賽場投下了震撼彈,Aleksib在黑屋的防守阻攔了FaZe的多次嘗試,第22回合jL一個1打3的殘局處理讓broky著急的犯下錯誤,殘血的rain在拆包時間壓力下也只能看著NAVI奪下Major總決賽的第一分。第二張圖Mirage,FaZe一改第一張圖的彆扭,沒有回頭路的他們勇於在守方與NAVI拚槍,並且地圖控制上也清晰的掌握到了對手動向,這張地圖就在FaZe以13:2的懸殊比分下結束。

▲NAVI在圖二Mirage遭到FaZe完勝,全員Rating低於0.9。

好不容易取得第一分,卻又被對手壓倒性的奪回去,此時Aleksib清楚的看到了第二張圖的問題,他知道要打自己習慣的節奏,讓隊友打出自信才是勝利之道。在短暫的休息之後,雙方迎來了總決賽的最後一張圖,煉獄小鎮Inferno。

對於Aleksib來說,這張圖是他在上次Major總決賽的最後一張圖,而對於karrigan和rain來說,上次在Major總決賽打到第三張圖,就是2018年在Inferno輸給Cloud9,壓力都在兩邊指揮身上。這是一張比拚道具與強調控圖的地圖,更意味著指揮的決策會決定了勝負的走向。

這一次,Aleksib把karrigan讀透了,NAVI在香蕉道的爭奪上總是壓制住FaZe的侵略,再加上防守A點的b1t覺醒般的槍法成為了FaZe的惡夢,NAVI挾著9:3的優勢進入到下半場。對手的領先成為了FaZe心中的浪潮,壓力與緊張使得他們在面對NAVI時對槍總是遜色,退無可退的FaZe選擇在最後幾回合中強起,如果NAVI有些許大意,FaZe就可以吹起反攻號角。不過,求穩正是Aleksib的風格體現,即便自己已經身處優勢,他仍選擇一步步的控制地圖拿到情報,再向對手發起總攻。

10:3、11;3、12;3,NAVI率先進入聽牌局面,9個賽點的他們根本不需要慌亂,最終在一波對A的攻勢中,NAVI留給frozen一個難以取勝的1打3殘局,在最後jL的擊殺之中,NAVI跌破大家眼鏡的成為了CS2的新王。

五年時間,Aleksib自從2019年高舉BLAST Madrid獎盃後再沒有拿過任何一座大賽冠軍,但從此刻開始,所有的辱罵與質疑都不再重要,因為他用成績證明了自己配得上NAVI這支強隊,他用成績證明了貫徹理念終將開花結果。在與NAVI隊友一起舉起獎盃後,Aleksib跳下舞台與家人朋友擁抱在一塊,他是史上第一個拿起Major冠軍的芬蘭人,前一天更是他的生日。

▲比賽結束後Aleksib激動地跳上桌子歡呼。(照片取自HLTV)

彷彿一場發生在哥本哈根的童話故事,一個醜小鴨變成天鵝的故事,Aleksib成長茁壯蛻變,這次NAVI的奪冠他功不可沒,但在賽後採訪中他卻不斷的強調著團隊成員的無私奉獻與努力,以及教練b1ad3的賞識和付出。

高喊著那句在〈EZ4ENCE〉中的歌詞「TORILLA TAVATAAN!」,他脫下上衣拋給觀眾,他就是芬蘭第一指揮Aleksi “Aleksib” Virolainen。

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撰文者

白澤 Baize

電子競技產業從業人員,Counter-Strike愛好者。

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